Los centros de cuidado infantil brindan atención a grupos de niños, a menudo colocados en salones por edad. Por lo general, tienen muchos miembros del personal que cuidan a los niños. Un centro de cuidado infantil es administrado por un director del centro, quien supervisa el programa y su personal. Los centros de cuidado infantil generalmente están ubicados en edificios comerciales y son operados por propietarios individuales, cadenas con fines de lucro, agencias gubernamentales, escuelas públicas o entidades sin fines de lucro, como organizaciones religiosas y comunitarias. Por lo general, ofrecen servicios de cuidado infantil a tiempo completo.
¿Tienen licencia los centros de cuidado infantil?
Los programas de cuidado infantil basados en centros a menudo requieren una licencia de su estado o territorio. Esto significa que deben seguir un conjunto de requisitos básicos de salud y seguridad y son monitoreados para asegurarse de que están cumpliendo con los requisitos.
Sin embargo, algunos estados y territorios pueden exentar a algunos centros de cuidado infantil de tener licencia. Por ejemplo, si un centro de cuidado infantil ya está regulado por una agencia gubernamental que es diferente de la agencia que supervisa el otorgamiento de licencias para el cuidado infantil, es posible que el estado o territorio no requiera que el programa tenga una licencia. Estos centros se consideran legalmente "exentos de licencia" y pueden incluir lo siguiente:
- Programas para la primera infancia operados por escuelas públicas
- Programas religiosos o de tiempo parcial, como cuidado sin cita previa o guarderías
Para obtener más información sobre qué es la licencia de cuidado infantil y por qué es importante, consulte la página "¿Cómo se regula el cuidado infantil para garantizar la salud y la seguridad de los niños?".
Para comprender los requisitos de licencia específicos en donde vive, seleccione su estado o territorio y revise la página "Recursos para comprender y encontrar cuidado infantil".
¿Por qué elegir un centro de cuidado infantil?
Los centros de cuidado infantil ofrecen una variedad de servicios y pueden incluir cuidado de tiempo completo y de tiempo parcial. También pueden servir a niños de una variedad de edades, incluidos bebés, niños pequeños, niños en edad preescolar y en edad escolar.
Las familias eligen los centros de cuidado infantil por una variedad de razones, incluidas las siguientes:
- Es posible que les guste que sus hijos sean cuidados en grupos con otros niños de la misma edad.
- Puede que les guste el entorno estructurado, similar al de un salón de clases, que ofrece un centro de cuidado infantil.
- Aprecian que un centro de cuidado infantil pueda ofrecer una variedad más amplia de equipos, suministros y actividades.
- Aprecian que hay muchos adultos presentes para cuidar a los niños.
¿Cómo encuentro y elijo un centro de cuidado infantil?
Para buscar centros de cuidado infantil en su área a través de la búsqueda de cuidado infantil en línea de su estado o territorio, vaya a la página "Encuentre cuidado infantil" y seleccione su estado o territorio.
Para obtener más información sobre cómo encontrar y elegir cuidado infantil de calidad, visite la página "¿Cómo encuentro y elijo cuidado infantil de calidad?"
Utilice "Observar, escuchar y preguntar: Consejos para elegir un centro de cuidado infantil de calidad" como guía para elegir un centro de cuidado infantil de calidad que sea adecuado para su familia.